谷仓新生 艺廊改造启航
位在英国英格兰东北方的新堡(NEWCASTLE)，自工业革命以来就是英国造船业重镇，同时也是东北方第一大城。在千禧年时将Gateshead规划成艺文重镇，把旧谷仓改成全球最大的当代艺术中心BALTIC，也成立SAGE音乐中心，从工业重镇摇身变成艺文巨星。
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谈到英国的再生艺术空间，除了伦敦由旧发电厂改建的泰德画廊(TATEARTGallery)-现在分成「泰德英国馆」与「泰德现代馆」-之外，最负盛名的应该就属于东北方大城新堡Newcastle的BALTIC艺术中心。
这栋原本已经废弃不用的老旧谷仓，在许多次改建会议中，原本决议要将它全部打掉重盖，然而在经过激烈的讨论与争取后，终于在1998年决议保留1950年代的南北两面旧外观，而将内部空间全部清空再利用。在重新规划的新艺术空间里，设计成内部六层楼的全新当代艺术展览空间，并且成为全球最大的当代视觉艺术中心，同时也加入了三个新的餐饮空间：CafeBar、RiversideRestaurant和RooftopRestaurant。尤其位在顶楼的「RooftopRestaurant」，不但可以远眺RiverTyne和Newcastle的景致，更是欣赏全球首创无桥墩悬臂式千禧桥的最佳位置，自2001年开幕以来，已经成为最抢手的热门约会景点。
在重新改建的设计概念中，以Newcastle原本的造船重镇为出发，因此在一楼入口的地方以压低的天花板与深色系的天幕、地板空间氛围为主，营造出准备搭船的期待与兴奋感。走上小阶梯之后迎面而来的是艺术中心的Reception，而背后则是从一楼到六楼挑高的透明升降电梯，大面积的玻璃围幕将阳光引进室内，给人一种全然开阔的视觉飨宴。整体的改建计划中，在六楼特别多加了一个新的观景台，并且以外推的空间设计给人居高临下的临场感;同时在六楼的内部空间则是结合五楼的挑高宽敞空间，也能让艺术家展示较为大型的艺术品。除了内部空间的改造外，BALTIC的改建也在外部展现惊人的气魄，特别是在南侧的艺品出入口，设计成一个挑高6楼的白色风帆，可以直接将风帆全部打开，方便艺术品顺利运送。
除了在硬体上老建筑的再生计划外，BALTIC也在各项活动上积极筹画进行，例如目前已经成为Newcastle新地标的「TheAngeloftheNorth」，首展即是在BALTIC中心;民众也可以参加各种由BALTIC所举办的活动，其中最令人惊心动魄的就是从BALTIC顶楼垂降活动，让许多爱刺激的民众趋之若鹜;当然，近期展开的儿童艺术活动，更成为目前艺术中心的超人气企划。
除了全新的BALTIC艺术中心外，Newcastle的千禧计划还包括了在建筑界石破天惊的无桥墩千禧桥(TheMillenniumBridge)与如蜗牛造型的Sgae音乐中心。这三项改建计划成功地将原本都是造船工人、满街都是酒吧、已经有点没落的英格兰东北第一大城Newcastle，又重新推上世界的新舞台，而且脱胎换骨，摇身一变成为充满艺术气质的英伦情人。
